Mine de rien... dedicace a Manu B.
Bon dans le dernier article nous etions un peu dans "The truman show", un petit monde parfait ou tout est merveilleux...
Cependant, il y a bien un revers de la medaille. Copiapo et plus generalement toute la troisieme region, la region d'Atacama, a une tradition miniere tres importante. Ceci a pour consequence de reels problemes environementaux. En effet, si les entreprises publiques et privees realisent des gains importants, les populations de la region ne profitent pas de ces benefices, au contraire, elles se trouvent tres affectees par les consequences de l activite miniere.
Allez pour se mettre en jambe, une petite photo de mine proche de Copiapo:
Ce qui frappe quand on se rend pres de ces mines, c est egalement les montagnes de residus des differents traitements realises pour recuperer le cuivre, qui sont stockes en exterieur, a l air libre, alors que dans cette region le vent souffle enormement et deplace ces residus sans que cela ne soit controle. L'air se trouve donc pollue par toutes ces particules volantes.
Il faut savoir egalement que les compagnies minieres utilisent une tres grande quantite d'eau et contaminent les rivieres et donc l'eau potable. Eau qui bien sur fait defaut dans cette region du globe si aride.
Pour info, ca fait plus de 10 ans qu'il n'a pas plu a Copiapo. Les dernieres pluies qui datent de 1997, ont d'ailleurs ete accompagnees d'inondations et ont ete meurtrieres. Ceci illustre la violence des rares precipitations de la region.
A present, il ne reste plus grand chose du Rio Copiapo qui alimentait auparavant la ville.
L'eau est donc puisee dans les sous sols, dans les nappes, dont le niveau ne cesse de baisser et dont on prevoit un assechement dans les 7 ans a venir...
D ailleurs, nous revenons a l instant d un petit village a 40 km de Copiapo, ou il n y a pas d eau courante, les villageois recoivent 4 bidons d eau par semaine pour couvrir leurs besoins... Alors que ces memes villageois travaillent dans les champs de raisin de table qui sont tres tres tres nombreux dans la region, Comment pousse le raisin? Grace a un systeme de goutte a goutte tres performant. Comme quoi quand on cherche vraiment de l'eau...
Autant dire que la situation est plus que preoccupante.
Un autre exemple de l'exploitation des mines est celui de Chañaral, une ville a 160 km de copiapo qui est une des localites les plus affectee par la pollution. Entre 1938 et 1990 plus de 300 millions de tonnes de dechets miniers ont ete deposes dans cette baie.
Les principales consequences de cette accumulation sont donc la polution des rivieres Salado, Copiapo et Huasco et de la baie de Chañaral, l'accumulation de residus non traites sur la plage de chañaral, la mort de quasiment toute la biomasse sur la cote de Chañaral.
Les habitants de cette ville presentent aujourd hui des indices eleves de cancers (environ le tiers des morts de la ville sont dues a des cancers), conjonctivites alergies...
Aujourd'hui, les autorites tentent de laver l'image de la ville notamment en implantant un complexe touristique sur la cote. L'ancien president Lagos s'est meme baigne dans les eaux des plages de la ville pour demontrer la "proprete de l'eau".
La region est aujourd hui menacee par d autres projets miniers, notamment le projet nomme Pascua Lama de l entreprise miniere canadienne Barrick Gold. La mine est situee a la frontiere Argentine Chili, a plus de 4000 m d'altitude, et, en plus de generer des residus toxiques, met en danger l ecosysteme de la cordillere des andes et abuse des ressources en eau disponibles.
L'entreprise exploite en effet la plus grande mine d'or a ciel ouvert, et pretends ne pas toucher aux 3 glaciers presents au dessus du minerai qui alimentent en eau potable les habitants des vallees.
Cette implantation est tres polemique ici au Chili puisqu'une petition a circule demandant au gouvernement chilien d'interdire ce projet afin de proteger la totalite des glaciers, la purete de l'eau des vallees, la qualite de la terre cultivable ainsi que la qualite de vie des populations.
